Chef-d’œuvre théâtral de Mirbeau, Les affaires sont les affaires a été créé le 20 avril 1903 à la Comédie-Française, au terme d’une longue bataille, avec un succès qui ne s’est jamais démenti. Il s’agit d’une grande comédie classique de mœurs et de caractères qui se situe dans la lignée de celles de Molière et où Mirbeau préserve l’équilibre entre les nécessités du théâtre et le souci du réalisme, entre le rire et l’émotion, entre l’identification et la distanciation du spectateur. À travers le personnage d’Isidore Lechat, brasseur d’affaires sans scrupules, « personnage nouveau d’un monde nouveau », il entend stigmatiser la dangereuse dérive d’une société moribonde où règne le culte du Veau d’or. Dans un monde soumis au mercantilisme généralisé, l’argent garantit l’impunité et permet de tout acheter : le pouvoir politique, le pouvoir médiatique, la « justice », les honneurs, les consciences, les talents, bref la puissance sociale et la respectabilité morale. Cette peinture au vitriol du monde des affaires n’a rien perdu de son actualité…