Les Natchez sont une remarquable machine à penser où s’articule, à travers une relecture des poètes épiques modernes, une importante réflexion littéraire, historique et politique. Construisant de nouveaux codes, la manière dont l’écrivain réemploie ses sources, entre adhésion et transgressions, fait de l’épopée américaine un lieu où se met en place, de et par le récit, une vision du monde moderne.
Sans chercher à retracer un historique du genre épique, cet ouvrage se propose d’interroger le rôle multiple (poétique, littéraire et idéologique) que la reprise de chaque modèle exerce dans la nouvelle appréhension de l’épopée telle que la suggère Chateaubriand.